3D打印医疗设备Miriam:发现癌症,从分子开始
癌症对我们来说很熟悉,因为此类绝症每年的发病率正在不断攀升,癌症对我们来说又不熟悉,因为在形成肿瘤前,其很难被发现。
现在,一款名为 miroculus 的 3D 打印病毒检测仪,能够做到对癌症形成密切相关的、与 DNA 同等大小的微 RNA 检测,从分子出发,针对相关疾病实现更早期、更有效地检测与分析。
这项技术基于小分子RNA,这些小分子RNA就像签名一样,不同器官在不同的状态下会产生特定组合的小分子RNA。所以每种癌症都有自己特定的小分子RNA组合。
通过拥有自主专利的生化反应混合物,Miriam可以迅速地从血样中提取小分子RNA。随后使用独特的数码微流体技术,在血样被加入96孔板后,每个孔可以检测不同的小分子RNA。将这些结果综合在一起后就得到了患者的小分子RNA签名,以此便可诊断早期癌症。
也许很多人对微RNA很陌生,但此类分子组参与了细胞的整个生理过程,掌握了微RNA 在人体体液中的各项信息,便能更早一步发现癌症等疾病。此款淡蓝色的圆柱形设备,可以通过专有的3D 打印化验板,寻找出特定的微RNA 进行检测与分析,并将各种数据同步至智能手机,从而识别及预测癌症以及其他疾病。
因为是针对分子的检测分析,传统微RNA检测技术不但需要很高的专业操作以及昂贵的检测设备,且耗时数天才能得出结果,而 miroculus 只需要一毫升血液以及大约一小时的运行时间,便能够得出很直观的数据。此外,miroculus 会将监测数据同步至数据库,进一步完善针对一类疾病的研究以及治疗方案。能像摄像头一样随时地监控着身体内的一举一动。
这些microRNA签名在癌症检测中作用巨大,因为它们可以充当患者体内的生物标志物。针对卵巢癌和肺癌的其它研究已经在这方面获得结果,Miroculus还开发出了一个开源的AI工具软件Loom来分析这些microRNA签名。
而且,Miriam可以让医生根据是否需要进一步诊断对患者进行分类,同时Miriam检测呈阳性的患者就避免了使用昂贵的内镜(这是当前常用的癌症检测手段)进行检测。“我们目前正在建立与监管机构和医院建立联系,力争2018年上市。”Tocigl说:“在第一个测试产品上市之后,我们还会扩展到其它癌症和疾病。”
现在,miroculus 已经开始在美国、德国以及墨西哥进行临床测试,其相对低廉的价格以及易操作性,这一设备被很多发展中国家看好。